从言情小说到恐怖故事，类型书读者不再满足于综合性书店里那寥寥几排书架。如今，他们要占领整家书店。
独立书店正在证明一件事：细分市场，可能是一种非常突出的竞争策略。根据美国书商协会的数据，去年全美新开的独立书店超过600家，同比增长87%。协会在年度报告中写道：“书店为人们提供了不同于在线算法、数十亿美元投资公司和千篇一律社区环境的另一种选择。它们提供契合顾客价值观的真实购物体验，并强调社区归属感。”
而深入某一主题领域，正在帮助独立零售商在与大型连锁商店的竞争中脱颖而出。“如今，小型书店已无法再靠商品种类或价格取胜，”Mr. Checkout Distributors总裁乔尔·戈德斯坦（Joel Goldstein）表示，“一家综合型独立书店在每一本书上都与亚马逊竞争；而一家专门经营言情或恐怖小说的书店，则只需在一个货架上竞争，却能在该领域比任何其他商家都更深入。专业化正是小型书店将自身规模转化为优势的关键。”
美国人越来越渴望寻找“第三空间”——即家庭和工作之外能归属自己的场所。咖啡馆、酒吧或零售商店都可以承担这一角色。与此同时，消费者在店内逐渐产生一种拥有感，零售业也正通过让消费者参与运营来强化这种参与感。AlixPartners指出，零售商已将消费者“训练成半店员”。线上购买、门店自提、店内商品请求屏幕、库存搜索系统、扫码结账和自助收银，都在潜移默化中改变了消费者的期望。
于是，消费者对零售业的基本要素愈发重视：商品供应、整洁易逛的店铺环境，以及店内能找到可提供帮助的工作人员。与此同时，虚拟试穿等眼花缭乱的店内科技反而逐渐被忽略。
独立书店正打算在消费者最看重的领域脱颖而出。专家表示，主题书店通常具有个性化、组织有序且运营精简的特点——这往往因为它们的营业面积较小——并且由店主精心挑选和管理。
“专注于某一类型的书店，让我们走进店内时便能感受到家一般的亲切与舒适，”Bookish Media联合创始人摩根·布克（Morgann Book ）说。她主持播客节目《书架之外（Off The Shelf）》，撰写每周通讯《读得好（Well Read ）》，并正在筹备将浪漫小说改编成影视作品。“我去过很多专门售卖言情小说的书店，那里的每一位员工都热爱言情小说。如果你告诉他们‘我想要一个设定在这个时代、篇幅大约多少页的特定桥段’，他们就能帮你找到合适的书。”
消费者希望从真正读过这些书的人那里获得推荐。“算法只会告诉你什么书卖得好，而生活在这一类型中的书店老板则能告诉你什么书真正优秀，”戈德斯坦说。
以类型为主题的书店通常坐落于社区之中。许多书店会举办作者活动，是聚会玩游戏的场所，提供社区资源信息，展示本地艺术家作品，并定期举办主题电影和音乐之夜。
“随着人们希望更多地参与兴趣爱好和其他社交活动，书店重新获得了消费者的关注，”Placer.ai研究总监伊丽莎白·拉方丹（Elizabeth Lafontaine）表示，“线下和线上读书会都在兴起，消费者也希望与身边的人建立更有意义的联系。”
线上的类型社群，正在向线下寻找实体空间。“需求最初在线上形成，随后书店才跟进发展，”戈德斯坦说。
TikTok上的BookTok
BookTok的兴起是其中最大的推动力。这个TikTok上的专门领域，让创作者们讨论书籍、提供推荐和书评、探讨文学潮流，甚至记录自己阅读时的反应。“BookTok影响了人们的阅读推荐，决定了他们选择读什么、不读什么，”布克说。
“我们得承认，传统上，特定类型的读者常常受到轻视。恐怖、言情或奇幻类作品被视为‘不够严肃’的文学，”Omnisend电子商务与零售专家Marty Bauer指出，“如今人们正在抵制这种偏见，可以毫无负罪感地享受阅读。”在他看来，亚文化可能成为个人身份的一部分，而专注于某一类型的书店正是接纳这些身份的空间。“这样的书店不仅是购书的地方，更是社交的场所。”
专门经营言情小说的书店尤其能吸引专程前往打卡的群体。“你创造了一种体验，女性可以和朋友一起去，把它变成一次外出活动，”布克说，“去一家言情书店，有时会有一面有趣的镜子，她们可以拍照留念。这正是Z世代女性有时渴望的体验。”
芝加哥多元化的社区和热情的读者群体，使其成为支持主题书店的理想城市。这里的书店访问量一年增长超过11%，今年8月还举办了有史以来规模最大的独立书店日活动，吸引了超过80家书店参与。
如果你想感受主题书店的魅力，不妨从下面这几位“老玩家”开始。
位于安德森维尔的The Understudy书店/图源：Instagram
位于安德森维尔的The Understudy，是演员和戏剧爱好者的归属地。这家书店拥有超过3500本戏剧作品、表演技巧书籍、小说，以及聚焦创造力、身心健康与社会正义的读物。店内咖啡馆提供咖啡和各类茶饮，还有应季特色饮品。商店还出售印有公司猫头鹰标志的贴纸、T恤和帆布袋，并定期举办音乐会、戏剧朗读会、演出和变装表演。
威克帕克社区的“奎姆比（Quimby’s）”书店/图源：Instagram
威克帕克社区的奎姆比书店（Quimby’s）则专注于小众出版物。店内陈列着大量小众出版社发行的杂志、书籍、文学期刊、诗集和漫画。“我们偏爱那些独特、另类、俏皮又接地气的作品，”该店表示。这里经常举办展览、读书会、电影放映和作家见面会，还提供印刷与设计服务。
湖景社区的“哥布林市场（Goblin Market）”书店/图源：Instagram
湖景社区的两层楼“哥布林市场（Goblin Market）”书店，主营漫画、图像小说、科幻、奇幻、恐怖题材，以及丰富的LGBTQ+主题读物。店内还出售桌游、集换式卡牌游戏及周边产品。“我们不仅仅是一家商店，更是一个由社区驱动的空间，致力于庆祝故事讲述的魅力与多样性。”一楼设有沙发和桌椅，非常适合游戏活动。店内还有互助货架，提供哨子、暖手宝、验孕试纸、新冠检测试剂、牙刷、卫生用品和狗粮等物品——顾客可自愿留下全新且密封的物品，也可取走自己需要的东西。
欧文公园附近的“罪案搭档（Partners in Crime）”书店/图源：Instagram
“罪案搭档（Partners in Crime）”是浪漫与悬疑爱好者的理想去处。这家今年在欧文公园附近开业的店铺，配有仿制温馨壁炉、大型彩色壁画，甚至还设有儿童专区。店内书籍覆盖黑暗浪漫、体育浪漫、超自然浪漫、复古悬疑、真实犯罪以及悬疑惊悚等类型，也售卖磁贴、蜡烛、贴纸和明信片等主题礼品。
位于阿文代尔社区的“血桶书店（Bucket O’Blood）”/图源：Instagram
位于阿文代尔社区的“血桶书店（Bucket O’Blood）”专注于恐怖、科幻和奇幻题材，出售新旧书籍和恐怖电影，还销售以重金属、硬核和朋克音乐为主的黑胶唱片。书店定期举办唱片试听会、电影放映和作家见面会。不过今年夏天，经营了11年的店铺宣布不再续租，租赁合同将于11月底到期，目前正在探索新店址。
位于安德森维尔的巷猫漫画店（AlleyCat Comics）/图源：Instagram
最后还有藏得极深的巷猫漫画店（AlleyCat Comics）。它位于安德森维尔一条狭窄小巷的深处，走过主干道时稍不留神就会错过。店内提供丰富的漫画选择，还有专门陈列巫术用品和塔罗牌的小房间，以及漫画特价区、游戏、战锤人偶和徽章等商品。
从戏剧到漫画，从言情到恐怖，类型书店正在用“小”对抗“大”。它们也许永远无法像亚马逊那样拥有无限货架，却能在某一条窄窄的书道上，比任何人都走得更远。
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